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睡眠時無呼吸症候群（SAS）とは
睡眠時無呼吸症候群（Sleep Apnea Syndrome：SAS）とは、睡眠中に何度も呼吸が止まったり（無呼吸）、浅くなったり（低呼吸）を繰り返す病気です。医学的には、10秒以上の気流停止（無呼吸）が1時間に5回以上、または一晩（7時間の睡眠中）に30回以上ある場合と定義されています。
多くは睡眠中に空気の通り道である気道が物理的に塞がってしまうことで起こり、睡眠の質が著しく低下するだけでなく、呼吸が止まるたびに体が酸欠状態に陥るため、体全体に深刻なダメージを与え続けます。
いびき・無呼吸が気になる方へ
睡眠時無呼吸症候群は、睡眠中の出来事であるためご自身では気づきにくく、ご家族やパートナーからの指摘で発覚することが非常に多い病気です。以下のようなお悩みやご指摘を受けた経験はありませんか。
ご家族・パートナーからの指摘
- 夜間のいびきが大きくて気になる
- 寝ている時に突然、呼吸が止まっている時間がある
睡眠時の違和感
夜中に息苦しさで目が覚める、何度もトイレに起きる。
起床時の不快感
しっかり寝たはずなのに朝起きた時に頭が痛い、口の中がカラカラに渇いている。
「いびきが大きいだけだから」と放置せず、周囲から脈の乱れや呼吸の停止を指摘された場合は、早めに専門的な相談を行うことが大切です。
日中の眠気や疲れとの関係
睡眠中に無呼吸を繰り返すと、脳や体が十分に休まらないため、以下のような日中の自覚症状として現れます。
強い眠気
十分な睡眠時間をとっているつもりでも、日中に激しい眠気に襲われる。
疲労感・倦怠感
朝から体が重だるく、すっきりとした熟睡感が得られない。
集中力の低下
仕事や家事に集中できない、物忘れが多くなる。
日中の強い眠気は、居眠り運転による重大な事故のリスクを高めるなど、社会的な危険性にも直結します。運送業の運転手の方など、安全管理の一環として検査を希望される患者様も多く来院されています。
高血圧・心臓病との関係
睡眠時無呼吸症候群の最も恐ろしい点は、眠気や疲労感だけでなく、高血圧をはじめとする生活習慣病や、心臓病などの循環器疾患のリスクを大幅に引き上げてしまう点にあります。
| 高血圧の有病率が5倍に | 睡眠中に呼吸が止まると、体は一時的な窒息状態になり、強いストレス（交感神経の緊張）がかかります。これにより血圧が急激に上昇し、高血圧を発症する確率が約5倍に跳ね上がると言われています。 |
| 心臓病のリスクを増大 | 慢性的な酸欠と血圧の上昇は血管の動脈硬化を急速に悪化させるため、狭心症や心筋梗塞、脳梗塞、あるいは重大な不整脈や心不全を引き起こす危険性を高めます。 |
「血圧の薬を飲んでいるのに、なかなか数値が下がらない」という患者様が、睡眠時無呼吸症候群の治療を始めたところ、スムーズに血圧が下がったというケースも少なくありません。
当院での検査と治療方法
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自宅で行える簡易検査
当院には入院検査設備を常設しておりませんが、患者様にご自宅でいつも通りお休みいただきながら測定できる「アタッチメント式の簡易検査機器」やより精密な「終夜睡眠ポリソムノグラフィー（PSG）」での検査を行っています。手の指先や鼻に小さなセンサーを取り付けるだけの負担の少ない検査であり、睡眠中の呼吸状態や酸素の取り込み具合を正確に調べることが可能です。
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経鼻的持続陽圧呼吸療法（CPAP治療）
検査の結果、中等症から重症の睡眠時無呼吸症候群と診断された場合は、標準的な治療法であるCPAP（シーパップ）治療を行います。
治療の仕組み
就寝時に専用のマスクを装着し、機器から一定の圧力をかけた空気を送り込むことで、塞がってしまいがちな気道を押し広げ、無呼吸を防ぐ治療法です。
毎日のいびきや日中の眠気でお悩みの方、ご家族の睡眠時の呼吸が心配な方は、ぜひお気軽に当院までご相談ください。